【观察】对于正在向大楼倾斜的勇士们来说,未来的道路是什么?

展望勇士的未来,有一个绕不开的问题。“这个赛季会是追库汤的终点吗?”库里还有余力,格林仍有三年合同在身,所以汤普森的去留,才是所有人真正渴望得到解答的疑问。关于这个疑问,库里、格林和科尔都在输给国王的赛后给出了答案。

库里:“我永远也没办法想象没有追梦和汤普森的样子。我们一起经历了那么多。归根结底,我知道他们想赢,我也想赢,这就是我所关心的。”

科尔:希望我们可以续约汤普森。库里和追梦现在都有合同在身。希望我们下个赛季能够卷土重来。我们需要汤普森回来。他对我们意义重大。他还能打好几个不错的赛季,我们都希望他回来。”

格林:“我相信勇士会优先考虑续约汤普森。”

铁三角的最后一舞?

和国王附加赛生死战10投0中,得分挂零,显然并不是汤普森目前的真实水准。实际上,在他本赛季担任替补之后,对于球队衔接段阵容的火力贡献,有目共睹。汤普森作为替补总共代表勇士出战了14场比赛,场均贡献19.8分,三分球命中率42.8%。自全明星赛结束之后,汤普森的三分球命中率稳定在四成以上。34岁的汤普森和巅峰时期相比全面下滑是不争的事实,但是把他放到合适的位置上,依然可以有高效的产出。

科尔、库里和格林,这三位在勇士队内都拥有着很高的话语权,当他们对汤普森留下“卷土重来”的概念表达出强烈的信心时,勇士的管理层很难强扭硬掰。和国王这一场比赛的胜负,无法掩盖勇士过去一段时间出彩的表现。

在过去39场的比赛里,勇士拿到了27胜12负的战绩,并且用一个10胜2负的小高潮为常规赛收尾。附加赛开始之前,科尔对于球队整体的竞争力充满信心,可以在季后赛里打出一些声响。常规赛阶段,勇士的百回合净胜分能够做到和雄鹿以及骑士一个级别。

赛季期间起起伏伏,常规赛强势收官,附加赛灰溜溜地出局,可能很多人都对这一结局感到相当熟悉。在2020-21赛季,勇士的情况与如今略有相似。球队在收官阶段用10胜3负的战绩挣扎杀入附加赛,结果先后输给湖人和灰熊被送回湾区钓鱼。那个时候,对阵容充满信心的只有库里。一年之后,勇士就拿到了含金量十足的一个冠军。

对于勇士目前的这个小团体而言,想要在来年复刻2022的奇迹,最需要说服的还是拉科布。此前在接受播客采访的时候,拉科布已经明确表达了球队的预算缩减计划。“我们的计划A,就是脱离奢侈税区域,我认为我们有方式达成这一目标,不仅仅是第二奢侈税线,而是完全脱离,我们不想再缴纳超级奢侈税的惩罚。”

站在球队所有者的立场上来说,勇士本赛季的工资+奢侈税花销达到了3.83亿美元,但是仅仅带回了西区第十名的成绩,这显然是拉科布无法接受的。自2013-14赛季以来,勇士队单单在奢侈税这一个项目上的支出,是6.77亿美元。拉科布削减开支的想法,并不意味着要拆散主体阵容,直接冲着乐透区俯冲。相反的,拉科布明确表示,勇士不可能在库里健康的情况之下争夺状元(至少不会是刻意争夺)。

交易市场等待转机

下个赛季,联盟预计的奢侈税线为1.72亿美元,目前勇士下赛季有11人处于合同期内,假设保罗和卢尼的合同全额保障,那么勇士的总薪资为1.74亿美元。在汤普森没有续约的情况之下,比奢侈税线高出270万美元。勇士需要分别在当地时间6月24日和6月28日决定是否对卢尼和保罗的合同进行保障,如果同时裁掉以上二人,那么勇士的保障薪金将会下降到1.37亿,比奢侈税线低了3400万美元。

换句话说,这3400万美元的空间,就将会成为决定勇士未来的关键。可以用来和老当益壮的保罗谈下一份新合同,并且和汤普森达成一个相对合理的续约价格。另一个方案自然是把保罗、汤普森和卢尼全部放走,用位置完美对应的波尔杰姆斯基、穆迪和TJD取而代之。把3000万左右的薪金空间用在刀刃上,在自由球员市场或者交易市场上寻找补强的可能。

看向全联盟,和勇士一样风雨飘摇的球队不在少数,只要在今年季后赛翻车,就有可能直接解体。其中包括但不限于洛杉矶快船、菲尼克斯太阳以及密尔沃基雄鹿。一旦乔治、莱昂纳德、杜兰特、字母哥这些名字出现在交易市场上,勇士就应当全力以赴。盘盘勇士手中的交易筹码,具备一定的竞争力。

2024年勇士的首轮签归属于开拓者,仅有前四顺位保护,留存的概率为3.4%。即便撞大运拿到前四的签位,以目前勇士阵容“精分”的状态和科尔兼容新人的能力,球队也没有能力再培养一个嗷嗷待哺的高潜力新秀了。进入到夏天的选秀夜,勇士将会获得交易2025年首轮签的资格。未来7年的时间,勇士有资格把2025/27或者是2026/28的首轮签两两搭配,进行交易,也有资格进行未来7年首轮签的互换。

球员方面,TJD、波杰姆斯基和穆迪都是优质的交易筹码,库明加自然不必多说。勇士管理层依然相信库明加的潜质,但是如果有得到字母哥和莱昂纳德这类级别球员的机会,没有理由再去犹豫。至于薪金筹码方面,保罗存在先签后换的可能,还剩下3年大约9000万美元合同的维金斯,也将会成为筹码之一。这套方案之下,除了库里,勇士队的阵容里不应该再有非卖品。

相信年轻人是稳妥之策

若上述的机会没有出现,勇士能做的只有把宝压在年轻球员的身上。虽然本赛季球队没有进入附加赛,但是新老阵容的交替融合,的确的确是2019年最好的。勇士本赛季为数不多的闪光,都有库明加、波杰姆斯基和戴维斯贡献。押注这三位新人的成长,续约保罗和汤普森,参考后半赛季勇士的表现,球队有希望在下个赛季作为西区第六名的竞争者存在。

保罗在常规赛阶段的发挥有目共睹,想要留下保罗对于勇士来说非常困难,因为薪金早已经无法吸引19年无冠的保罗。冠军竞争力,就是保罗考虑的第一,很可能也是唯一要素。至于汤普森,情况较为棘手。ESPN在报道中提及,在过去几个月的时间里,勇士从未和汤普森沟通过续约问题。

上周,与汤普森年龄相近的霍勒迪和凯尔特人达成了一份4年价值1.35亿美元的续约合同,这很有可能成为汤普森和其经纪团队的目标。但是考虑到他在生死战中的表现,他很难再用霍勒迪的价格去锚定自己的新合同。如果谈判破裂汤普森成为自由球员,奥兰多魔术、俄克拉荷马雷霆以及费城76人,都是有空间去满足汤普森薪金需要的季后赛级别球队。

同样的,如果没有交易机会,留下两位新秀对于勇士来说也会是明智的选择。库明加在本赛季进步明显,16.1分的场均得分、4.8个的场均篮板、2.2次的场均助攻以及53%的命中率,均为生涯新高,勇士最高可以为库明加送上5年2.25亿美元的合同。穆迪虽然还是救火的可怜虫,但是效率不容忽视。9场首发的比赛,穆迪场均贡献12.6分,三分球命中率39.5%。在穆迪出场时间超过15分钟的比赛里,勇士的战绩是28胜18负。1200万到1500万的平均年薪,会是个不错的价码。如果汤普森离开,穆迪也是其最合适的平替。

最后,库里今夏也将会获得续约资格。不过因为受到38岁条款的限制,只能完成一年6260万美元的续约。

不论是梭哈交易,还是相信新人,只要库里健康,参与季后赛的竞争和角逐便是勇士唯一的目标。追库汤的铁三角也许会就此终结,也许会继续传承,这个夏天我们才能知晓答案。但是可以肯定的是,勇士铁三角的联系和羁绊,注定了他们的结局不会巅峰上的激流勇退,也不会是失败之后的轰然倒塌,更可能是哥仨每个赛季都为季后赛全力以赴的细水长流,直到认清自己生涯界限的那一天。

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