无畏的快艇!东欧集团不再是唯一一个。两位主要保护者已升级为独行侠

独行侠是本赛季季中交易的大赢家。加福德和P.J.华盛顿两大悍将的加盟改变了独行侠的命运,球队从附加赛区一路升到了西部第五。东契奇和欧文身边增添了两位可靠的帮手,独行侠整体实力大增,尽管季后赛首轮面对阵容豪华的快艇,但是已经完成磨合的独行侠拥有足够的底气。

两大新援助独行侠蹿升

在得知自己被交易到独行侠,将和东契奇、欧文成为队友后,P.J.华盛顿欣喜若狂,立刻忘记了自己的饭菜,从桌子旁跳起来,高兴地尖叫着跑出了那家位于北卡罗莱纳州夏洛特市中心的餐厅。华盛顿非常开心的另一个原因在于,独行侠的教练是他少年时代的英雄、曾经帮助独行侠夺冠的杰森·基德。

“我记得我刚刚和经纪人通了电话,他说,‘做好准备,可能会发生一些事情’。我坐在我妻子旁边,她问,‘如果你被交易了,你会怎么做?’我说,‘我会起身跑出餐厅。’她认为我不会。 所以,不到两分钟后,我接到电话,我尖叫着跑出餐厅,兴奋,充满喜悦。我非常兴奋,因为我要回家了,终于有机会进入季后赛了。”华盛顿说道。他将加盟独行侠形容为回家,因为他是在得克萨斯州出生长大的。

夏洛特黄蜂处于重建时期,从这样一支球队来到季后赛级别的球队,华盛顿当然很开心。另外一位从赛季中期加盟独行侠的加福德同样来自重建球队。奇才在去年夏天送走了核心比尔,进行了彻底重建。对于他们来说,这个赛季的前半程或许有些煎熬,毕竟赢球的场次不多,更多是品尝失败的苦涩。但是,从2024年2月8日开始,他们的NBA生活发生了巨大的变化。

“以我们曾经所在球队的位置,根本没指望进季后赛做什么,但是,来到达拉斯这支季后赛球队,你必须以完全不同的心态来参加比赛。以前我在团队里可能会偷懒。现在,我必须全力以赴。”加福德说道。

引进两人之前,独行侠战绩为28胜23负,在西部联盟积分榜上排名第八。虽然独行侠拥有东契奇和欧文两位球星,但球队篮板能力比较差、护筐能力较弱,还有防守需要提升。 加福德的到来提升了独行侠的篮板能力和护筐能力,华盛顿则是一位攻守兼备的球员,他能防守任何位置,进攻能力也很强。

“我们从攻防两端着眼,”独行侠主帅基德说道,“我们正在努力利用他们的优势。加福德有能力顺下,他有一双优秀的手……华盛顿的三分球越来越好。他有能力控球,组织进攻,也能自己得分。然后在防守上,华盛顿给球队带来出色的身体对抗能量。 我们要求华盛顿防守一号位到五号位,他为我们展现了高水平。”

根据NBA官网的数据,在交易截止日期之前,独行侠防守效率117.4排名联盟第22位,防守篮板率69.4%排名联盟第26位,限制对手投篮命中率48.6%排名联盟第21位。限制对手篮下投篮命中率为70.6%,全联盟最差。交易截止日过后,独行侠的防守效率110.4,排名联盟第七,防守篮板率73.6%也是排名联盟第七,限制对手投篮命中率45.3%升到联盟排名第三,限制对手篮下投篮命中率61.3%,升到排名第一。

也就是说,引进加福德和华盛顿之后,独行侠的篮板能力和防守能力迎来了大幅度的提升。为了得到这两位大将,独行侠付出了不小的代价。独行侠送出了格兰特·威廉姆斯、塞斯·库里和2027年前二顺位保护首轮签,换回了华盛顿和两个二轮签。此外还送出霍尔姆斯和一个2024年首轮签(来自雷霆)换来了加福德。

从弱队到强队转变心态

独行侠可是硬生生失去了两个首轮签,在用未来赌今天。独行侠就是要围绕东契奇和欧文构建球队冲冠。加盟独行侠之后,加福德场均得到11.3分7.2个篮板和1.9次盖帽。华盛顿场均得到11.8分6.3个篮板和1.1次助攻。交易截止日过后,独行侠取得了21胜9负的战绩,最终以西部第五的成绩杀进季后赛。独行侠不仅防守提升了,进攻也升级了。交易截止日前独行侠的进攻效率117.6排名联盟第12名,而交易截止日后独行侠进攻效率118.3排名联盟第四。

加福德和独行侠的战术体系完美适配,他就是为高效的蓝领球员,除了抢篮板和护筐外,他还是吃饼侠,挡拆顺下吃饼效率非常高。东契奇和欧文都是传球高手,当对手防守注意力在这两人身上,加福德经常在篮下获得机会。他要做的就是轻松吃饼。加福德的篮下终结能力要比德怀特·鲍威尔、克勒贝尔强太多了。

加福德在独行侠的投篮命中率达到了78.0%,算上效力奇才时的比赛,整个赛季投篮命中率72.5%,加冕了本赛季的命中率之王,也是本赛季命中率榜上唯一70%以上的球员。加福德让独行侠中锋位置完美升级。华盛顿在大前锋位置也表现抢眼,4月5日对阵勇士一战,他得到个人赛季最高的32分。华盛顿攻守均衡,在攻防两端都能为东欧组合分担压力。

黄蜂队上次进入季后赛是在2016年,当时华盛顿在内华达州亨德森的芬德利预科学校读完三年级。黄蜂队在2019年第12顺位选中了来自肯塔基大学的华盛顿。这些年的黄蜂陷入了输球、伤病和重建的泥沼之中。

这个赛季黄蜂最终取得27胜55负战绩无缘季后赛,主帅克利福德在赛季结束后辞职离队。“这很艰难,显然,在我的整个NBA职业生涯中,还没有参加过能让我发挥出最好水平的季后赛。我很高兴有机会为季后赛而战。”华盛顿说道。

加福德的情况同样如此,奇才这几年都是联盟弱旅,本赛季奇才战绩35胜47负排名东部第12名无缘季后赛。而如今他将和独行侠一起征战季后赛。

“每天最大的挑战是保持专注和专业,无论发生什么事情都无关紧要。你必须为能进入季后赛而感到高兴。”加福德说道。有时候,被球队交易未必是坏事,到一支季后赛级别的球队,加福德和华盛顿更能展现自己的价值,同时也在提升自己的身价,有利于他们未来拿大合同。

首轮打快艇保持乐观

加福德被交易前还发生了一个插曲,他在华盛顿特区的家遭遇盗窃,加福德妻子的珠宝、钱包以及加福德的游戏设备都被偷了。这起入室盗窃案还没有破,加福德正处在郁闷痛苦当中,随后他被交易到独行侠。

来到这支季后赛级别的球队,加福德迎来了挑战,他更加努力训练,积极融入到球队当中,很快成为球队的内线支柱。

相比之下,P.J.华盛顿对于加盟独行侠非常兴奋,他在得克萨斯州的弗里斯科长大,那里距离独行侠的主场球馆美航中心只有25.9英里。小时候华盛顿去美航中心看过比赛。他最喜欢的独行侠球员是基德和诺维茨基。

华盛顿为穿上独行侠球衣而自豪,但是他现在也有烦恼了,因为亲戚朋友纷纷委托他弄到球票。“我在那里长大,从二年级到十年级,”华盛顿说道,“对我来说,在家乡打球真是太好了。我所有的朋友每天都来找我索要门票。”华盛顿表示,他的策略是交给自己的妻子去摆平这些事,自己安心训练和打球。

加福德的家乡在阿肯色州埃尔多拉多,距离达拉斯268.5英里,从家乡到达拉斯大约四五个小时。显然,也会有一些亲人朋友到现场为加福德助威。

独行侠将在季后赛首轮和快艇交手,华盛顿表示:“这场比赛的身体对抗程度将会非常激烈,每一次进攻都很关键,我们必须团结一致,保持积极乐观的态度应对每一种情况。每一场比赛都会非常艰难。但不管怎样,我们只能依靠彼此。”

对于独行侠来说,好消息是快艇核心小卡有伤在身,身体状况并不是100%,被曝膝盖有炎症。而独行侠兵强马壮,两位新援让球队实力大增,全队对季后赛充满了期待。

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