如果季前热身赛有大量主力、半主力缺席,那它们有没有意义?对于普通球迷来说,这些较量的可观赏程度肯定会下降。但也会有人表示,这是青训小将们展示自己的机会,那些大众原本根本不熟悉的名字,将有望就此印入球迷的脑中。就此,阿森纳官网最近还专门出了一篇专访,名曰“恩凯蒂亚鼓励年轻人抓住美国之行的机会”,就是在说季前赛可能成为小伙子们跃进的踏板。然而颇为有趣的是,这边恩凯蒂亚在为后辈加油,那边“成功的先例”们却就快被卖掉了。
1比1,在赴美国拉练的首场热身赛中,阿森纳常规时间战平了伯恩茅斯,虽然最终点球大战5比4获胜,但这样的胜利过程也确实没有太多可以值得庆贺或者说讨论的东西。在赛后的发布会上,记者提问也主要集中在了部分球员的去留问题。首当其冲的,是此役没有登场的史密斯·罗。日前已有多位名记爆料,史罗已经非常接近离队,英超水晶宫和富勒姆都对其有意,且出价3500万镑的后者已经在谈判中取得了不小的进展,有望在近期达成协议。而面对提问,主帅阿尔特塔也没有特别回避,直言“将有事发生”,所以他才把史罗全程安排在替补席。
作为根红苗正的枪手青训产品,史密斯·罗曾经是不少枪迷寄予厚望的“未来栋梁”。他在枪手最困难的那几年开始冒头,到2021-22赛季达到最佳状态。那一季史罗英超21次首发12次替补,贡献10粒进球2次助攻,堪称枪手最重要的“变招棋子”,也是队内的联赛二号射手。然而可惜,伤病打断了史罗的上升势头,也使这位前腰、左边锋都能胜任的潜力新星在随后两年彻底沦为替补,英超首发加起来才3次。在这种情况下,换个环境几乎成了史罗的唯一选择。即将24岁的他还有天赋没有兑现,得尽快寻找新的机遇。
除去史密斯·罗,已经25岁的恩凯蒂亚也处在职业生涯的十字路口。尽管阿森纳官网找他来激励后辈,但采访文章的配图却也有些耐人寻味:其中有一张恩凯蒂亚与乔·威洛克的合影。后者也是枪手青训球员,但2021年已经转会去了纽卡斯尔。而日前关于恩凯蒂亚的绯闻也是说得有鼻子有眼,仿佛他马上就要离开兵工厂投奔法甲马赛。就此阿尔特塔倒是回答得比较模糊,“很多球员都与潜在的转会联系在一起,不是这样就是那样,这很正常。而我喜欢的是我们所拥有的球员,以及他们所展现出的水平。”依照阿森纳主帅的说法,恩凯蒂亚和另一位有转会绯闻的球员纳尔逊都表现不错,这让他感到满意。
那么,这是否代表恩凯蒂亚不是正在会离开?未必。此役枪手14号佩戴着队长袖标,也让不少人借机玩了个梗:你们知道阿森纳的传统是什么吧?其实早在一年前,要求阿森纳换前锋的呼声就不小,有些人抱怨过枪手“因为有恩凯蒂亚放弃巴洛贡”,更多人则是认为阿尔特塔的球队需要真正的射手,因为热苏斯难堪大用,他的替补更是没法挑大梁。即便上赛季哈弗茨以一种特别的方式补强了枪手的攻击线,正印中锋也仍被认为是该队所缺少的东西,所以“阿森纳求购哲凯赖什”的小道消息才会又广为流传开来。而无论枪手准备买谁,从理论上来讲,锋线顺位最靠后那个都应该让出位置,尤其是在他的年纪还能卖个好价的时候——去年放走巴洛贡就是这个道理。
如果枪手最终真能引进新的中锋,那么告别恩凯蒂亚也就算不上是什么损失。虽然后者身披着与传奇亨利一样的号码,但他确实很难帮助球队提升上限。当然,新中锋的事八字还没有一撇,而已经画好一撇的卡拉菲奥里也还等着正式签字。目前已有多方渠道表示,阿森纳与博洛尼亚达成了协议,签下意大利国脚板上钉钉,但阿尔特塔却只言“有新消息会立刻通知,我不喜欢谈论外部球员”。
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