肖国栋17年的职业生涯终于实现了，他已成为中国排名第八的冠军
等了好久终于等到今天，梦了好久终于把梦实现，对于35岁的肖国栋而言，今天绝对是自己职业生涯最完美的一天。北京时间10月12日，肖国栋战胜比自己年轻13岁的斯佳辉，勇夺斯诺克武汉公开赛冠军，拿到人生中首座排名赛桂冠，驰骋职业台坛十七年，这位老将砥砺前行，终于实现质的突破。致敬不忘初心的肖国栋，也要为年轻的斯佳辉点赞，其实当两位中国球员会师决战，无论谁输谁赢，中国斯诺克注定是大赢家。
中国斯诺克赢了，而中国球迷也可以全身心享受决赛，但肖国栋和斯佳辉都想成为笑到最后的大男主，结果肖国栋给后辈上了一课。首个阶段肖国栋6比3领先，9比4拿到一大把冠军点，尽管斯佳辉挽救三个赛点，将比分追到7比9，但肖国栋守住优势，最终以10比7首次站在排名赛冠军之巅。有一说一，肖国栋拿到武汉公开赛冠军算是爆冷，毕竟肖国栋临时世界排名第24，更何况肖国栋打了那么多年还难求一冠，在很多人心中压根没有冠军相，即使与斯佳辉同场竞技，相信很多人也是看好斯佳辉登顶。
然而肖国栋用实际行动回击所有质疑的人，让自己的人生不再留有遗憾。复盘整场决战，肖国栋在最为关键的第17局将最后一颗红球打走，把母球藏在黄球后面做了一杆难度极高的斯诺克，这给斯佳辉最后的致命一击，斯佳辉三杆没有解到还漏球，肖国栋抓住机会为决赛画上句号。实际上肖国栋面对斯佳辉的追赶也有所动摇，还好这位老将最终坚守住阵地，让自己梦想照进现实。
这是肖国栋的首座排名赛冠军，2013年上海大师赛决战6比10不敌丁俊晖，2017年单局限时赛成为迈克尔·怀特的手下败将，终于在第三次杀进排名赛决战圆了冠军梦。值得一提的是，肖国栋成为继丁俊晖、傅家俊、梁文博、颜丙涛、赵心童、范争一和张安达之后，中国第八位排名赛冠军得主。而拿到武汉公开赛冠军后，肖国栋收获14万英镑冠军奖金，他的临时世界排名来到第18位，非常有望跻身到世界前16行列。
回顾夺冠之路，肖国栋5比4战胜凯伦·威尔逊、5比2霍金斯、5比1墨菲，半决赛在1比4不利局面下逆转了龙泽煌，决战在对手连续挽救赛点的情况下击败斯佳辉，可以说这一冠拿得不容易，倘若格局打开，更要加上一句，肖国栋这一路走得更不容易。身为与丁俊晖同时代球员，肖国栋是排名赛常客，也有过进决赛和四强的成绩，还打进过世锦赛16强，但始终没有冠军命，如果唯冠军论，肖国栋终于“大器晚成”了。
恭喜肖国栋，也要给斯佳辉掌声，这位22岁的年轻人第二次打进排名赛决赛，在这次武汉公开赛不仅再次拿到亚军，还凭借147满分杆拿到5000英镑赛事最高分奖金，可以肯定的是，斯佳辉未来可期，拿到排名赛冠军大概率只是时间的问题，不过这位青年才俊还需要不断提升自我，正如斯佳辉决赛后所言，“决赛打的够好了，拿到亚军没有遗憾，我要超越的高山就是自己，慢慢来，先拿到第一个冠军”
如果亚军激励斯佳辉全力超越自己，那么肖国栋夺冠自然起到榜样作用，这位新科冠军说道：“这么多年的付出终于得到肯定，17年终于拿到排名赛冠军，值了。”事实证明，在追逐梦想的路上，年龄从不是问题，期待肖国栋继续证明自己，也希望另外一位老将丁俊晖同样坚持战斗，当新生代球员和老将组团前进，中国斯诺克军团会愈发有统治力。
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